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2006-05-14 02:00 |
玉器在中國歷史上是一項源遠流長，且獨具特色的藝術品。我國歷代玉器由於質潤色雅，雕工精美，成為中華文物瑰寶。
中國文化進入到歷史時期不久後，宗法制度便被確立，又為了維繫這種縱式的承繼體系，而發展出禮教規範。玉石材料就在這情況下，脫離石器時代的實用價值，進而成為一種象徵的禮器。新石器時代的居民從長期研磨石器的經驗中，體認了玉的質地堅實色澤溫潤的特性。古玉的定義各有不同，現在我們暫定史前到漢代這段時間的玉器為古玉。
要欣賞古玉，必須先了解古玉在當時社會上所占的地位，所起的作用。在新石器時代中期，玉只是用來製作裝飾品和生產工具，到新石器時代晚期，貴族階級形成，玉也就成為統治者地位的表徵，玉器的形而上的政治意義日益深厚。
宗廟祭典中，將玉器作為奉獻給神明祖先的禮物，或將象徵神明祖先的紋飾雕琢在玉器上，作為依附神靈的實體，玉器便具有形而上的宗教意義。
禮器制度自新石器時代晚期萌芽，夏商周三代時因配合當時的祀儀與宗法制度而發展到高峰。玉器的製作和使用到漢代開始有了重大的轉變。本來在周代奉為正宗的禮器逐漸消失，漢通西域之後，玉道大開。
因為玉的使用久遠，紋質美麗，本來就被大家喜愛。再加上五行方士的附會，認為玉有避邪去病，防屍不腐的神奇力量。於是漢代人民用玉達到了空前的盛況。由於社會富庶，需求增加因此漢代玉器多偏重在裝飾玉，鑲嵌玉，和喪葬玉的製作，而雕琢更加精巧。
雖然在中國歷史上，有著深厚愛玉、尊玉的文化傳統，然而對玉的質地，卻無嚴格的界說。古代對玉的解釋是：玉－石之美者，也就是所有美麗的石頭，都稱為玉。東漢許慎的說文解字對玉的定義是：玉，石之美有五德者。所謂的五德是仁、義、智、勇、潔。意思是色澤美麗溫潤，表裡一致；敲擊時聲音舒暢悅耳；堅韌而不被折彎；可以磨製得稜角方正，而不會割傷人的美石。
在這種廣義的認知之下，許多寶石都可以列「玉的行列」，所以中國字裡有許多玉偏旁的字，分別解釋玉的層次與質地。後來經過長時間的探訪與考證，曾經被視為玉的寶石，都有了自己的專有名詞。例如：古代的「瓊瑰」現在稱為「瑪瑙」。古代的「琅玕」就是現在的「松綠石」。古代的「水玉」就是現在稱的「水晶」。
《以現代科學來分類─軟玉和硬玉》
以礦物學而言，玉分為兩類，一類是軟玉，另一類是硬玉。軟玉和硬玉都是屬於鏈狀矽酸鹽類。軟玉是角閃石族中的鈣鎂矽酸鹽，所以軟玉又稱為角閃玉或閃玉。而硬玉是輝石族中的鈉鋁矽酸鹽，所以硬玉又稱為輝石玉或輝玉。輝玉有著隱約的水晶結構，具有玻璃的光澤，清澈瑩潔，相較之下，角閃玉的色澤比較接近於油蠟的凝脂美。大致上，兩者都有白色或半透明狀，尤其是純白的角閃玉，俗稱羊脂玉，細膩溫潤，相當受歡迎。如果以摩氏硬度表來看，鑽石的硬度是１０，軟玉的硬度是６．５，硬玉的硬度是６．５～７．０。
中國歷史悠久，文化發展到高度成熟的階段，留下大批精美的玉器，這些玉器主要都是角閃玉，也就是軟玉。而硬玉的大量使用是十八世紀晚期以後的事情。常見的軟玉有白玉、黃玉、碧玉、墨玉等，而硬玉就是大家熟悉的翡翠。漢朝時，翡、翠二字的意思是指生長在廣西一帶的鳥。翡是紅色的鳥羽毛，而翠是綠色的鳥羽毛。宋朝時，翡翠二字連用，指稱一種綠色的玉，色澤與當時人們熟悉的碧綠色角閃玉不同，所以將硬玉稱為翡翠。
有鑑於雕琢玉器的主要玉材是角閃玉和輝石玉，因此有些學者僅稱這兩種玉材為「真玉」。然而由考古發掘的資料中顯示，也有不少軟硬玉以外的玉材作為雕琢的材料。所以研究中國玉雕藝術，不能謹守礦物學者嚴格定義，必須考慮多項因素，許多似玉的美石，因質地具備五德的條件，而納入玉器行列，這些都稱作”代用玉”。目前市面上流行許多代用玉，像是；新山玉、南非玉、澳洲玉、菲律賓玉等。
歷代也有各種不同的代用玉，有的代用玉流行在某段時間，但也有的代用玉被人採用的時間很長，時斷時續，諸如新石器時代的岫岩玉、商朝時的南陽玉、漢朝時藍田玉。唐朝詩人李商隱的詩－「錦瑟」，詩中就有一句「藍田日暖玉生煙」，藉以溫暖的曙光照著藍田山上的玉，浮昇起綿綿輕煙的情景，表達愉快的心情。
《以年代來分類─古玉和新玉》
玉有古今新舊之分，先人將舊玉的名稱又稱作「古玉」，並將古玉分成二種，也就是「傳世玉」和「舊玉」。兩者以入不入土為劃分的依據，未經入土的玉稱為「傳世玉」；入土重出的玉稱為「舊玉」。傳世玉是一代一代傳下來，從未陪葬過的器飾。舊玉是從墓葬中挖掘出來的玉器，數百年以至數千年，越古老的器物越有價值。
這種界定的方法和現代不同，現代人分古玉、新玉，大致是以年代來區分，把年代較遠的稱為古玉，近年來才開採出來的叫新玉。在清末民初時代，世人將清代以前的玉器稱為舊玉，清代的玉器稱新玉。而現在的珠寶古董商，則因清朝距今也有上百年以上的歷史，所以不將清初的玉器視為新玉。大致以民初以後的玉，才稱為新玉。從歷史考古的角度來看，古玉是重於新玉。而從藝術、雕刻的觀點來看，清乾隆時代玉器的雕琢幾已達到頂峰，因此精巧的雕琢，要在新玉中找尋。不管古玉、新玉，都是美麗的礦石，古今的認知與定義皆如此。
《玉的採集》
玉有山產水產之分，產地不同，採取的方法自然也不同。
◎在山一隅─山間鑿玉
角閃玉與輝石玉都屬於變質岩礦物，礦脈多分布在崇山峻嶺中，所以入山開採是近代的事。
而台灣花蓮的角閃石玉礦也是在光復以後才大量開採。開採山產玉可以得到體積龐大的玉材，這也是清高宗乾隆時玉雕風格轉趨厚大結實的原因之一。世界上最大的玉器「大禹治水圖山子」，就是乾隆年間揚州玉工所雕的。一般來說，山產玉是不如水產玉的瑩澈，但產量豐富是水產玉所不能及的。
◎在水一方－河中撈玉
雖然玉礦多蘊藏在山間，但長年累月風化作用，使得山邊周圍的岩石鬆動瓦解。小塊的玉隨著夏季融化的雪水，由高山上滾落而下，沈積在河床上，河中撈玉便成為最重要的採玉法。從新石器時代一直到明清時代，主要的玉材都是在河中撈取的，俗稱「籽玉」，或是「水材」。
這些玉子的圍岩在山中曾經風化，隨著大水沖刷滾落時，所剩餘貼附著玉外表的玉皮，已經過水蕩砂磨而剝落得所剩無幾了。由這些玉璞外表己可看出裡面玉石色澤的好壞。另外，硬玉有外皮，軟玉是沒有外皮。一般所謂軟玉的外皮，事實上是玉石經過長期的水沖日曬，在玉的表面成一層顏色，這種所謂的玉皮，在清朝乾隆時代，經由玉工的巧思，創作出許多巧作。
河道裡的玉一部分是積存在河底的，經大水沖刷而顯露出來。一種是在每年五、六月間，大水暴漲的時候，隨著水沖下來。每年採玉的量多少要看水的大小而定，所以採玉的時期在大水之後的秋季最為適當。水材的玉是由河裡採取的，也就在水裡採玉，當地人便把採玉叫「撈玉」。採玉的大多在秋天明月的夜晚，在河邊觀察。玉璞聚集的地方，因為反射月光而顯得特別明亮，這時候就可以入河撈玉了。
如果河床乾涸，也可以依相同方法在沙中揀拾，就是所謂的「沙產玉」。當時水中所撈的玉數量多且質地溫潤。山中開採可採得巨大玉材，但品質較差。前面說過水產玉經過風化滾動的剝皮作用，所剩餘玉的部分，自然是緻密而溫潤，與山中石夾玉，玉夾石塊再被人力鑿而下的山產玉，當然不一樣。山材每每是石夾玉，玉夾石，本來就不太好辨認。有些玉石外觀總包著一層厚皮，一定要剖開才能知道是否有玉。有些玉石很薄，一看就知道是石或玉。雖然如此，辨識玉石還是需要經驗的累積，才能在眾多頑石中，找出藏玉的石塊。功力高的玉工，不只能用銳利的眼光鑑定裡面有玉無玉，還能知道這塊玉的成色。 |
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