(伍) 小屋內,慕少艾指拈蘆葦輕搖,黃褐色的花穗隨之飄盪,陽光斜映,發散點點光暈,引來貓兒好奇目光。
貓兒身不動,頭跟著荻花左右搖擺,蘆身乍停,金眸專注凝視,突然腳一蹬,伸爪向上抓扯,卻被人忽地抽高,撲了個空。貓兒不氣餒,再次舉掌捉向另一邊,這次摸到細長尾穗,卻依然空手而回。
「哈哈……」
抬頭望向笑聲來源,只見穿著黃褐衣衫的男人笑得開心,貓兒瞇起眼,鼻間輕哼,優雅地緩慢靠近,在那人對面坐了下來,低頭整理身上毛皮,不理會花穗在面前抖動搖擺,似是毫無興趣。
慕少艾試了幾次,見貓兒不理他,便用蘆莖輕戳柔軟身體,試圖換回注意。
貓兒起先不理睬,仍舊自顧自地清潔打理,不堪一直被人騷擾逗弄,遂舉掌追趕撲打,這裡拍拍,那裡抓抓,忙得不亦樂乎。
慕少艾哈哈大笑,玩得更是起勁,不料一個分神,貓兒突然奮力一撲,將蘆葦一口咬住,互相拉扯不肯放,也不知是怎麼玩的,忽然一方鬆了勁,蘆葦倏地如箭射出,穩穩砸向床上好眠之人。
「哈啾!」
劍子仙跡翻身坐起,不停地揉鼻哼氣,捻起落在被上的『兇器』瞧看,怎麼想也想不透,長在河畔的蘆荻,怎會自己跑到屋裡來,一定是貓兒頑皮,出外玩時順口帶回,玩膩了就往他身上扔,真是可惡。
正想埋怨擾人清夢,卻在回頭時將一股怨懟吞回肚裡,瞬間換上笑臉迎人,瞧得藥師嘖嘖稱奇,贊歎此人翻臉如翻書,速度之快,就連川劇變臉的戲子也要甘拜下風,佩服佩服。
「藥師?哪時來的,怎麼不叫醒我?」
下榻迅速打理儀容,隨口問些問題當招呼,眼角瞥見桌上一堆花生殼,幾疊點心盤,壺裡的茶不知煮了幾次,喝了多少杯,無須說明也知道待了多久,再瞧窗外晚霞紅光,已是近黃昏,內心暗叫不妙,只好先乾笑幾聲混過。
瞟過劍子尷尬表情,慕少艾不慍不火,氣定神閒道:「呼呼,我怕打擾你與『某人』的約會,不敢喚醒你啊。」
倒杯茶,提袖掩去打量眼神。「欸,藥師多想了,哪來的『某人』。」
遲疑一會,點頭道:「也對,應該不是人。」
聞言顯些讓茶噎住,趕忙嚥下水,緩過氣追問:「啊?你說什麼?」
就算不能諒解龍宿行事,也沒必要罵他「非人哉」吧……是說現在的龍宿也不算人就是了。不過,藥師向來溫文好脾氣,會這麼說,莫非龍宿出了事?
無視驚愕神情,慕少艾呼口煙,慢條斯理地回應。
「哎呀呀,周公死這麼久,骨頭都化灰了,你說他是人是鬼?」
「哈,原來如此。」幸好只是開玩笑,沒事就好。
「不然你以為我說的是哪位?」頓了頓,眼珠子一轉,湊近小聲道:「你是指……『那一位』嗎?」
瞧慕少艾雙眼放光,耳朵直豎,一副打探八卦模樣,劍子仙跡揚唇微笑,從容答覆。
「欸,什麼那一位這一位的,周公制禮作樂如此偉大,當然要時時緬懷他老人家,感恩一下辛勞,你說是不是?」
「是啊,周公可真忙,天底下這麼多人要拜訪他,還要專程來見你,真是難為他了。」失望地哼了哼,嗤之以鼻。
「能者多勞嘛。」咧嘴笑笑,問道:「今天什麼風,把你這能者給吹來?」
藥師不語,仔細觀看劍子臉色,須臾放下水煙管,拉過手腕診察脈象,脈動一跳,眉頭便擰緊一分,半晌鬆開手,執回水煙吸上幾口,神情有些不悅。
「你睡這麼久,但是精神卻很差,這是為何?」
好幾次經過探視,都因這人夢正酣,不好打擾午睡,只在窗邊瞧看一會就離去,今天抽得空閒,便攜了茶點過來,順手在路上摘根蘆葦,打算在道者醒來前,尚可逗逗貓兒消磨時間,豈知這人從早睡到晚,若非方才意外驚擾,只怕天都黑了還不會起床。
瞧他面色,這樣日夜顛倒的作息恐怕不止一兩天,應是持續了一段時日,看在醫者眼裡,實在令人憂心。
「沒什麼,因為閒來無事,只好休息睡覺。日時睡太多,夜裡睡不著,時間一久就變得如此。」前因後果自己心知肚明,也不想挨罵,遂隨意簡單帶過,不欲多作說明。
橫瞪半晌,瞧對方沒有改過之意,慕少艾涼涼訕道:「是喔,看來你已經習慣這種生活,大概也不想接回手臂了吧?」
「咦!?」
不理會對方呆若木雞,逕自續道:「原先打算今天看診後,若是身體狀況良好,明天就替你接上斷臂,不過照你的氣色觀來,我看還是過幾天再說吧。」
「呃,抱歉,讓你擔心了,往後我會注意的。」
「知道就好。」
叮囑幾句老生常談,兩人又聊起近來之事,貓兒覺得無趣,靜靜蜷在一旁打量監督,耳朵隨著談話聲微微抖動,偶爾咪嗚幾句引人注意,彷彿告知其他兩人,不可自己聊得忘我而冷落牠。
稍晚,魚婆送來晚膳,藥師起身告辭,臨走前,劍子想起某事。
「藥師留步,尚有一事請教。」
「何事?」
「依殘林的規矩,入林者,除你以外,其餘都是傷者,對吧?」
上回佛劍來探望,雖然嘴上不說,隱藏自身傷勢,卻逃不出他法眼,只是自己情況比他嚴重,又勸不住那人固執個性,才放他一人在外奔波,難以相助,希望無事才好。
「是。」慕少艾頷首答道:「無傷可自由入林者,只有行醫者,依林主所言,目前只有我一人。」
「此地可有暗道?」
「沒有,全由正門進出。就算有暗道,也只有林主與申屠知道。怎麼了?」
道者低吟沉思片刻,搖頭笑道:「沒什麼,只是隨口問問罷了。」
慕少艾雖是好奇,但礙於他人隱私不好多問,只得打消念頭,再次叮嚀吩咐。
「沒事的話,你好好調養身體,幾天後我會再過來。」
「嗯,麻煩你了。」
點頭打過招呼,離去前,拍拍送行貓兒。
「貓兄,這傢伙就麻煩你了,記得叫他早點睡,不准他再熬夜,知道嗎?」
「喵~」靠近蹭了蹭,點頭領命,搖擺長尾道別。
「喵?你應什麼聲,別忘了你也是共犯。」
劍子好氣又好笑,順手輕輕給個爆栗,惹來貓兒抗議。
「喵喵喵!」
躲開揮來利爪,撿起晾在床上許久的蘆葦與之相抗,瞧牠氣呼呼地胡亂抓扯,活力十足地跳來跳去,追到後來,倒像玩耍一般,樂此不疲,最後放水讓那貓兒搶了蘆草去,壓在桌上拍打踩壓,隨後坐直身子,趾高氣昂,彷彿打敗了敵人那樣驕傲。
道者莞爾,捏捏柔軟毛皮,有感問道:「你啊,這麼貪玩,每天晚上都不在,都上哪去了?」
「喵。」貓兒眨眨眼,舉起前肢拍拍劍子手背,劍子張開手掌,讓牠把頭埋入掌心磨蹭玩耍,又伸舌舔舐掌心,喵喵叫了幾聲,道者聞聲睨去,挑高一雙眉。
「肚子餓?不是才剛吃過點心嗎?別以為我在睡覺沒看到,慕少艾這麼疼你,絕對有帶點心給你吃。」
「喵~」搖搖頭,再次舉掌拍打手背。
「好好好,別催別催,既然餓了就吃飯,別說我虐待你,讓藥師見了又要嘮叨。」
掀開籃蓋,將飯菜一一擺上桌,貓兒湊近在盤邊嗅著香味,卻被隔開幾步,放了一碗魚肉在面前。
「人吃的飯菜不適合你,對你來說太油膩,吃了對身體不好。這碗清蒸魚才是給你的,快吃吧。」
湊鼻輕嗅幾下,氣味極淡,引不起貓兒興趣,又走回盛菜盤子邊,想要趁劍子不注意時偷吃,可惜同樣還沒沾到味,又被拎回魚肉前,如此反覆數次,劍子攔的手軟,貓兒依然堅持,只好將魚肉搗碎,再將菜汁加水稀釋,最後放到飯裡頭攪拌均勻,貓兒嗅了嗅,伸舌舔舐試味,似乎覺得不錯,才乖乖坐下吃飯。
「你喔,實在是有夠挑嘴,真想知道你以前吃什麼過活。」怎麼看都不像野貓,而且俗話有云,什麼人養什麼鳥,哪樣人養哪樣貓,這個性子……唉……
思及此,不免又想起他那刁鑽任性的情人。
「龍宿也真是的,為什麼不白天過來呢?每回都是晚上來,天一亮就離開,總不能讓他枯坐整晚看我睡覺,邀他一起睡又不肯,只好熬夜陪他聊天,但是這樣對身體不好,怎麼辦呢?……喂,貓兄你別光顧著吃,幫忙想個方法來吧。」
金眸橫睨一眼不理他,繼續享受美食。
劍子也不管對方有沒有回應,自顧自地喃喃自語。
「乾脆叫他也住下來好了,你覺得如何?」
「喵。」搖搖頭,推來杯子要他倒水。
「不好?呵,說的也是,不要說林主不允許,龍宿大概也不喜歡這種寒酸簡陋的地方吧。」
「喵。」點點頭,開心地喝著水。
「還是早點治好回去吧。」看貓兒吃的這麼香,他開始懷念起疏樓西風的美食了。
「喵。」招招手,再來一杯。
提壺幫忙斟茶,自己也沏上一杯,喝著茶,忽又擰眉愁思。
「可是龍宿幾乎天天來,若是突然叫他別來,好像我沒辦法痊癒都是他害的一樣,這樣可不行,而且日子又會變得很無聊……哎,難道沒有兩全齊美的方法嗎?」
「喵。」隨便應了聲,表示自己有在聽。
長尾一甩,不小心將杯子推翻,瞧著杯子繞圈打轉,似是十分有趣,低首用鼻子推杯,讓杯子在桌面上滾動,自己再隨後跟上,重覆著追趕動作,只是桌案面積有限,玩耍一陣,杯子就翻滾掉下桌,貓兒伸掌撈不到,差點也跟著摔下,幸好劍子仙跡眼明手快,一手一個全給撈回安放,免當殘林第一隻傷殘貓。
「笨貓,就算你身手靈活,從屋頂跳下都沒事,但是杯子摔落會碎一地,小心被扎傷。」裝個樣子輕輕打了貓一下,隨即拍撫安慰:「沒事了,以後小心點。」
「喵~」討好似地蹭蹭手掌,一會兒又繞著杯子玩耍。
劍子故意把杯子立起,貓兒靜靜瞅他一眼,隨即又推倒它,再將杯子挪遠立直,貓兒也跟上前來推倒它,如此不斷反覆動作,玩得不亦樂乎。
逗弄一陣,突然興起壞心眼,伸指壓住倒放杯底,貓兒推不動,想用利爪勾住杯面翻起,卻滑溜溜地抓不住,只好轉向妨礙牠玩耍的那人,不停地拍打撞擊惡手,咪嗚咪嗚的抗議著。
看著貓兒活潑好動,似有耗不盡的精力,劍子突來莫名感嘆:「貓啊貓,真羨慕你四肢健全,無病無痛,還可以自由進出殘林……自由進出?」
驀地想起藥師所言,既無傷殘,此地也無暗道,入口又有守門人,龍宿是怎麼進來的?
「貓兄我問你,你每天都跑出去,有沒有遇過龍宿?……呃,你知道龍宿長什麼樣嗎?」
「喵。」點點頭,試著用頭頂杯子,希望它能動。
「你知道?那太好了,他是從哪裡來的?」
「喵。」歪著頭,眼神有些無辜。
「你不知道啊。」失望地嘆口氣,喃喃說道:「難道他是從天上掉下來的嗎?哈,怎麼可能,我想太多了。」
「喵。」忽地抖動身子,將頸間鈴鐺搖的叮叮響,像是嘲笑那人異想天開。
橫睨一眼,哼道:「不用一直搖頭,我也知道那不可能。這也不是那也不對,到底怎麼進來的?」
「喵。」背過身,走到角落趴坐,不想理會。
妨礙玩耍的是壞人,討厭鬼。
「你除了『喵』以外,沒有別的詞嗎?」
「喵喵。」
「…………」這算有進步嗎?
聳聳肩,放棄詢問。
「算了,問你也是白問,洗澡去。」拍拍貓背,要牠幫忙看家。
聽劍子腳步聲遠離,貓兒站起身,瞇起金眸四處搜尋,突然大叫一聲。
「喵、喵喵$%#@&*──!!」(譯:喵的!把杯子留下來!)
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